Der Issyk-Kul ist der größte See in Kirgisistan. Er ist an zwei Seiten vom Terskei Ala- Too und Kungei Ala-Too umgeben. Der Name Issyk-Kul bedeutet im Kirgisischen “heißer See”, weil das Wasser niemals zufriert. Der Namen des Sees hat auch religiöse Bedeutung. Das Wort “issyk” ist eine phonetisch veränderte Form des alten türkischen Wortes “ydyk” und bedeutet „heilig“. Dieser einzigartige See wurde als heilig betrachtet unter der indigenen Bevölkerung. Er liegt auf einer Höhe von 1609 Meter und umfasst eine Fläche von 6236 km2 bei eine durchschnittlichen Tiefe von 300 Metern (obwohl er auch an einigen Stellen Tiefen bis 668 Metern erreicht). Damit ist er einer der größten und tiefsten Bergseen der Welt. Die Küste ist berühmt für ihre außergewöhnliche Landschaft und insbesondere ihr maritimes Klima. Sie ist die größte Kurzone in Zentralasien, mit zahlreichen Kurorten, Hotels, und privaten Pensionen.